什么是签证：签证是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，以表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续，也可以说是颁发给他们的一项签注式的证明。
签证的作用是什么： 签证是一个主权国家为维护本国主权、尊严、安全和利益而采取的一项措施。签证是一个主权国家实施出入本国国境管理的一项重要手段。一个国家的公民如果希望到其他国家旅行、定居、商贸、留学等，除必须拥有本人的有护照或旅行证件外，另一个必备的条件，就是必须获得前往国家的签证。否则，是不可能成行的。
签证的种类有哪些：签证一般按出入境性质分为：出境签证，入境签证，出入境签证，入出境签证，再入境签证和过境签证等六种类别。有的国家（地区）根据申请签证者的入境事由， 把颁发的签证分为： 外交签证、公务签证、移民签证、非移民签证、礼遇签证、旅游观光签证、工作签证、留学签证、商务签证以及家属签证等。
目前，世界上大多数国家的签证分为：外交签证、公务（官员）签证和普通签证。
我国现行的签证有外交签证、礼遇签证、公务签证和普通签证等四种。
签证代号是什么意思：
有些国家为了便于识别和管理，根据申请签证者的不同事由，用各种不同的字母代号标明在所签发的签证上。这种字母代号就是签证代号。
目前使用签证代号最多的是美国，其中非移民签证代号有18种之多，每个种类再细分为多项。简介如下：
（1）A类签证（即外交公务签证）的签发对象分别为：
A-1：外国政府派驻美国的大使、公使、职业外交官员、领事官员及其家属成员；
A-2：外国政府的其他官员、雇员及其家属成员；
A-3：A-1和A-2类签证获得者的随从、仆人、私人雇员及其家属成员。
（2）B类签证（即商务旅游签证）的签发对象分别为：
B-1：以经商贸易、考察访问等处理有关事务为目的的短期逗留人员；
B-2：短期探亲访友、旅游观光者。
（3）C类签证（即过境签证）的签发对象分别为：
C-1：过境的外国人；
C-2：过境去联合国纽约总部的外国人；
C-3：过境的外国政府官员、随从、仆人、私人雇员及其家属。
（4）D类签证（即机组人员，海员签证）的签发对象为：
各国国际航班上的机组人员和轮船上的海员。
（5）E类签证（即国际条约或协议投资者签证）的签发对象分别为：
E-1：根据国际条约或协议在美国经商者及其配偶和子女；
E-2：根据国际条约或协议在美国投资者及其配偶和子女。
（6）F类签证（即留学签证）的签发对象分别为：
F-1：留学者（即自费留学者）；
F-2：F-1签证获得者的配偶和子女。
（7）G类签证（即国际组织员工签证）的签发对象分别为：
G-1：政府承认的外国政府派驻国际机构组织的首席常驻代表、代表下属的工作 人员及上述人员的家属成员；
G-2：政府承认的外国政府派驻国际机构组织的其他代表及其家属成员；
G-3：政府未承认的外国政府国际机构组织的代表及其家属成员或者非国际机构组 织成员的外国政府代表及其家属成员；
G-4：国际机构组织官员，雇员及其家属成员；
G-5：上述G1-G4签证获得者的随从、仆人、私人雇员及其家属成员。
（8）H类签证（即临时雇员及接受训练者签证）的签发对象分别为：
H-1：有特殊专业技能的临时工作的外国人；
H-2：因国内所缺乏的某种工种或职业而临时工作的外国人；
H-3：接受各种培训的外国人；
H-4：上述H-1～H-3签证获得者的配偶和子女。
（9）I类签证（即新闻从业人员签证）的签发对象为：
驻美国的各国新闻、广播、电视等组织机构的代表、记者及其配偶和子女。
（10）J类签证（即交换访问学者签证）的签发对象分别为：
J-1：根据政府批准的双边交换访问学者计划派遣的留学生、进修生及各种科学 研究人员；
J-2：签证获得者的配偶和子女。
（11）K类签证（即结婚签证）的签发对象分别为：
K-1：须赴美国与美国公民结婚的外国人；
K-2：签证获得者的成年子女。
（12）L类签证（即跨国公司职员签证）的签发对象分别为：
L-1：美国跨国公司在外国的子公司、办事机构或国际企业派驻美国临时工作的人员；
L-2：签证获得者的配偶和子女。
（13）M类签证（即非学术性留学生签证）的签发对象为到美国职业大学或所在学院进行全日制学习的外国学生。
（14）N类签证（即某些特殊移民的随同父母和孩子的签证）的签发对象为某些国际组织的工作人员在美国任职期间所携带的家属（父母和孩子）。
（15）O类签证（即具有杰出才能的人员的签证）的签发对象分别为：
O-1：在科学、教育或商贸、体育、文艺方面受到国内或国际公认的人士；
O-2：上述体育或文艺人士的随员。
（16）P类签证（即杰出的娱乐行业和体育界人才的签证）的签发对象为杰出的娱乐行业的表 演人员、参加比赛的杰出运动员中的个人或团体。
（17）Q类签证（即文化交流签证）的签发对象为短期赴美参加文化交流的人士。
（18）R类签证（即宗教工作者的签证）的签发对象为短期赴美进行职业性宗教工作的人士 。
（19）国防科研项目工作人员签证的签发对象与美国政府有国家防御平等互惠条约的国家所委派的工作人员（无签证代号）。
（20）残疾人教育工作签证的签发对象为赴美进行残疾人教育培训项目的人士（无签证代号）。
此外，我国的签证也有许多代号，这些代号的签发对象分别是：
（1）C：表示持证人为乘务人员等的签证；
（2）D：表示来华定居的签证；
（3）F：表示来华经商或访问的签证；
（4）G：表示过境签证；
（5）L：表示来华旅游或探亲的签证；
（6）X：表示来华学习时间在半年以上的签证；
（7）Z：表示来华工作或就业的签证；
（8）W：表示签发给驻华外交机关或领事机关的成员的签证。
签证有效期的表达方式有几种：世界上各个国家表达签证有效期的方式各有不同。大多数国家的签证用“有效期至”方式表达。如“有效期至X年X月X日”（英文用“VALIDUNTIL”或“VALIDITY”，或“US EBY”等）；也有的用“从……到……”，或“自……起，到……止”（英文用“FROM……TO… …”），“……”内填写年、月、日；也有的国家用“在X个月内有效”英文用“WITHIN……MONTH（S）”，“……”内填写阿拉伯数字。一般国家的签证基本上是在3个月内的任何一天抵达都有效；有的意思是指必须在这3个月之内入境并出境。所以，申请人取得签证后，一定要向签发签证的官员寻问清楚。
签证的有效期和停留期有何关系：签证的有效期和停留期是两个不同概念，但又相互联系。
（1）两者是相同的，即“从X年X月X日到X年X月X日”英文为“FROM……TO……”；
（2）停留期的“每次停留X天”和“可以停留X天”，是指在签证有效期内的最后一天抵达前往国家（地区）后，“每次停留X天”和“可以停留X天”；
（3）签证停留期包括在有效期之内，即签证获得者必须在签证有效期内停留X天。
什么是签证的有效次数：签证的有效次数是指在签证有效期或停留期允许的时间内，可以一次、二次或多次出入其国境。例如，一位签证获得者的签证有效期是3个月， 允许停留期为15天， 有效次数是二次， 就是指该人在15天停留期内可以有二次出入该国国境的机会。
什么是签证的发证日期：签证的发证日期是指签证机关签发签证日期，以便计算签证的有效期和停留期。
其英文表达方式为”X月X日X年”。作为获得签证者来说， 这也是十分重要的一项内容，必须牢牢记住，以免签证过期。
签证中签证官员的签字和盖章的作用是什么 ：世界上绝大多数国家签发给出入其国境的公民的签证中，都有签证官员签发签证时的亲笔签字，同时盖有签发机关的印章。但也有的国家只签字不盖章，有的只盖章不签字。无论是签字和盖章，都是在有关方面备案的。这也是识别真假签证的一项重要内容。
一般国家的签证都包括哪些内容 ：各个国家对签证都十分重视，都制定了专项条例和规定，有的还以法律制度来保证签证工作的开展并设有专门的机构主管签证工作。
从签证的内容来讲，虽然各个国家都有不同的格式和风格，但其基本内容都万变不离其宗， 也可以说每个国家的签证都必须包括的基本内容有：签证种类，签证代号，入出境（过境）目的，停留期限，有效次数，签发机构，签发地点，签证官员签字盖章，签发日期和签证费用。有的国家还附有签证获得者照片（与护照上的一致），有的还贴有印花和防伪标识等。
