挑选送给外国友人的礼品时，一般在指导思想上必须恪守以下四个基本原则：
其一，要突出礼品的纪念性。在涉外交往中，送礼依然要讲究“礼轻情意重”。因为在很多国家里，都不时兴赠送过于贵重的礼品。反之，则很可能会让受礼者产生受贿之感。
其二，要体现礼品的民族性。中国人司空见惯的风筝、二胡、笛子、剪纸、筷子、图章、书画、茶叶，一旦到了外国人手里，往往会备受青睐，身价倍增。
其三，要明确礼品的针对性。挑选礼品时要因人而异，因事而异。选择礼品时，务必要充分了解受礼人的性格、爱好、修养与品位，尽量使礼品受到受礼人的欢迎。此外，还应考虑到在不同情况下，向受礼人所赠送的礼品应当有所不同。比如，在国务活动中，宜向国宾赠送鲜花、艺术品。出席家宴时，宜向女主人赠送鲜花、土特产和工艺品，或是向主人的孩子赠送糖果、玩具等等。
其四，要重视礼品的差异性。向外国友人赠送礼品，是绝对不能有悖于对方的风俗习惯的。要解决好这一问题，就要了解受礼人所在国家的风俗习惯。在挑选礼品时，主动回避对方可能存在的与礼品品种、图案、形状、数目、包装等有关的禁忌。
